中国政府在近期发布的一份通知中,尽管没有明确提及40万吨级的超大矿砂船 − Valemax,但却将中国码头无法适应船舶大型化发展称为一项“不合理矛盾”,并督促国内干散货码头加快升级。同时,它还出台了多项新规(其中有些尚未对外公布),允许吨级过大的船在减载至规定范围后,再行靠泊。接下来,预计会有更多这类举措出台。

围绕Valemax之争所起的变化,并不只在政府高层出现端倪,其它层面也有跟进,其中包括重要的航运中心 – 山东省、各相关港口、以及中国的领先船舶设计机构 − 上海船舶研究设计院(SDARI)。消息称,上船院甚至还鼓动巴西矿业巨头 – 淡水河谷(Vale)采纳它的最新改良设计,建造更多Valemax船。

另有灵通人士称,似乎中远也有回心转意的迹象。中远向来是抵制Valemax船的“中坚力量”,以致这款专为停靠中国港而造的船两年来总被拒之门外。如今,据称中远的立场也已软化,甚至有可能步山东海运联盟(SSA)之后尘,考虑购买或大批租入淡水河谷的大船,其中又以租的可能性更大。

无论是淡水河谷有意增订Valemax,亦或中远可能最终妥协,都将为这项常被称为“数十亿美元级别的错误”的庞大投资项目带来新的曙光。

目前的进展当中,最戏剧化的一幕要数上周到菲律宾苏比克湾(Subic Bay)减载的1艘Valemax,接下来有可能到山东靠泊,目的地估计是刚建成30万吨级矿砂泊位的烟台港。

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